Há 31 anos o Brasil perdeu um dos maiores nomes do esporte (Foto: Reprodução)
Em 1º de maio de 1994, o mundo presenciou uma das maiores tragédias da história do esporte. Durante o Grande Prêmio de San Marino, no circuito de Ímola, na Itália, Ayrton Senna da Silva, tricampeão mundial de Fórmula 1, perdeu o controle de sua Williams FW16 na curva Tamburello e colidiu violentamente contra um muro de concreto. O acidente, ocorrido na sétima volta da corrida, tirou a vida do piloto brasileiro aos 34 anos de idade.
Senna foi socorrido ainda na pista e levado de helicóptero para o hospital Maggiore, em Bolonha, mas não resistiu aos ferimentos causados por uma peça da suspensão que perfurou seu capacete, atingindo a base do crânio. O anúncio oficial da morte foi feito horas depois, mergulhando o Brasil — e o mundo — em um luto profundo.
A morte de Senna aconteceu em um fim de semana já marcado por tragédias: no sábado, o piloto austríaco Roland Ratzenberger havia morrido durante a classificação, e na sexta-feira, Rubens Barrichello sofreu um grave acidente, embora sem consequências fatais. A sucessão de incidentes colocou em xeque a segurança da Fórmula 1 e acelerou reformas profundas na categoria, com mudanças estruturais nos carros, pistas e protocolos de emergência.
No Brasil, o impacto foi devastador. Multidões acompanharam em silêncio a notícia pela televisão, e o velório de Senna, realizado em São Paulo, reuniu mais de 200 mil pessoas. O enterro no Cemitério do Morumbi, com honras de chefe de Estado, transformou-se em uma das maiores manifestações populares da história do país.
Mais do que um ícone esportivo, Ayrton Senna era símbolo de orgulho nacional. Suas vitórias aos domingos uniam o Brasil e traziam esperança em tempos de crise. Fora das pistas, ele era conhecido por seu patriotismo, fé e envolvimento em causas sociais — legado mantido até hoje pelo Instituto Ayrton Senna.
Trinta e um anos depois, Senna permanece vivo na memória dos brasileiros. Sua trajetória, marcada por talento, coragem e determinação, continua inspirando gerações e reafirmando seu lugar entre os maiores esportistas de todos os tempos.